夏侯徽无地自容，很明显，她被司马师骗了。
她一直以为司马师是忍辱负重，对司马师心怀怜悯，想着如何开口向曹苗求辟邪剑法，没曾想司马师一直扮猪吃虎，居然带了校事吏执行秘密任务，要致曹苗于死地。
司马师名列四聪，是士人魁首，一向对校事吏不齿。他怎么会这么做？
这么重要的行动，事先一点风声也不透，只有一种解释：司马师根本不信任她。
夏侯徽说不清是什么心情，只觉得双腿无力，不得不伸手扶住一旁的侍女，以免摔倒。
司马师吁了一口气，淡淡地说道：“允良谬赞，愧不敢当。我只不过是奉诏行事。本来只是有备无患，事已至此，我也只能勉力为之，还望允良成全。是非黑白，陛下自有明断，毋须我置喙。”
曹苗笑眯眯地看着司马师。“陛下是要我回去，还是取我性命？”
司马师很无奈。天子虽然没有明说，但他懂天子的意思，不管曹苗愿不愿意，都要带曹苗回洛阳。必要的情况下——或者说最好的结果——只带曹苗的首级回洛阳。他当然清楚这不一件容易的事，曹苗武艺高强，又有吴人保护，想杀他绝不是一件容易的事，只能见机行事，所以一直没有声张。
他万万没想料，曹苗开门见山，直接挑明了真相。
他要是敢说天子要取曹苗性命，曹纂、夏侯徽会不会答应？
逼急了曹纂，会不会将他们全部杀死在这里，嫁祸于吴人？
看看四周长满青竹的山岭，一旁哗哗流淌的河流，司马师做出了明智的选择。“你本是宗室，误信谣言，有所疑惧? 情有可原。只要你愿意随我回洛阳，澄清误会，自然性命无忧? 何必刀兵相见。”
“有诏书吗？”曹苗笑得更加灿烂。“我怎么知道你不是先稳住我? 半路上再下黑手? 取我性命？”
“没有诏书，陛下口谕。”司马师又看向校事吏。“至于他们有没有其他的任务，我就不清楚了。”
曹苗、曹纂同时将目光转向领头的校事都尉。
那校事都尉吓了一跳? 心里恨不得将司马师的祖坟都刨了。这不是将他们往火坑里推吗？就他们这几十个人? 真打起来，肯定不是曹纂的对手啊。
他连忙躬身说道：“我等奉诏协助使者，并无其他任务。”
司马师看都没看校事都尉一眼? 含笑看着曹苗。“你愿意回洛阳吗？”
“我有选择吗？”曹苗看看四周。“我只是怀疑你们能不能活着离开江东。你刚才也说了? 我马上就要尚公主? 那你应该知道公主的脾气? 大虎二字可不是白叫的? 解烦营的实力? 德思比我清楚。”
曹纂连忙点头附和。“孙夫人、孙公主虽是女子，却练兵有方，麾下解烦营不弱于我的部下。”
曹苗浅笑着瞥了夏侯徽一眼。“我虽百无一用，还是有人在乎我的生死的。”
夏侯徽心中难受，转过了脸? 避开了曹苗的眼神。
此时此刻? 她心中充满愧疚。如果不是她跟着来? 曹纂不可能随行保护? 司马师也未必有机会见到曹苗。就凭这几个校事吏，想从吴人手中劫走曹苗，几乎是不可能完成的任务。
曹苗赶到这里来? 只有一种可能，不让曹纂与吴人碰面。曹纂在武昌活动那么久，吴人早就想抓他了。如果知道他出现在这里，绝不会放他活着离开。
为此，他宁愿临不测之渊，随司马师回洛阳。
司马师也有些踌躇。这一路走来，他已经见识了旅途的艰辛。一旦吴人封锁驿路，他们只能夺路而走，一路杀出江东，怎么看都不现实。
近三千里路，哪来的补给？
翻山越岭会不会迷路？
更别说还有长江。一旦吴人封锁了长江，他们根本无法安全渡江。
怎么想，都是有死无生。
司马师很头秃。他想了一路，就怕遇到这个局面，偏偏就遇上了，而且是当着夏侯徽、曹纂的面，连一点回旋的余地都没有。
事已至此，多思无益。司马师迅速权衡了一番，一脸恳切地看向曹纂。“德思，允良所虑极是。如今之计，只能兵分两路，你护允良先行一步，我继续前行，希望能拖住孙公主，为你们争取一些时间。”
曹纂一口拒绝。“我此行是受媛容之托，保护她的安全。接允良回洛阳是你们的任务，不是我的。”
司马师正中下怀，应声答道：“那就让媛容与你们一起走。”
夏侯徽愕然地看着司马师，不敢相信司马师会说出这样的话。
司马师叹了一口气。“媛容，你别多想。事急从权，嫂溺尚且援之以手，何况你们是表兄妹？我反正是个废人，死活无关紧要。如果能为你们争取一些时间，也是值得的。”
司马师说得恳切，不由得人不信。尤其是夏侯徽，听到废人二字，心便软了。
曹纂也无话可说。这似乎是唯一可行的办法。
曹苗含笑打量着司马师，暗自赞叹。
要说阴险，还是司马师计高一筹。他看似以身犯险，与吴人周旋，其实却将最大的责任推给了曹纂。有校事吏作证，将来有什么意外，天子也怪不到他头上，反而要奖赏他的英勇。
至于他本人的安全，从他接受诏书，离开洛阳的那一刻，已经不在考虑之中。
富贵险中求，他们父子能不能重出江湖，或许就在这一步。
拿自己的命做投名状，够狠。
但他又怎么能让司马师如愿以偿？
“啪啪啪。”曹苗鼓起了掌。“子元多谋善断，令人佩服。想来此去一次能全身而退。既然如此，那我就再拜托你一件事，如何？”
“允良过奖了。不知是什么样的事？”
“陛下曾有诏，命我将袁嵩擒回洛阳，或者直接斩杀。只是我一直没找到动手的机会，现在我要回洛阳了，你能不能帮我完成？”
司马师沉吟片刻，点点头。“若能侥幸脱身，我就勉力一试。”
他又转头看了一眼夏侯徽，面带歉意。“媛容，你聪慧过人，不让须眉。能娶你为妻，是我的荣幸。可惜我福薄，不能陪你白首。若有不幸，你也无须自责，丧期满后，你就另择良人，千万别耽误了自己，否则我在九泉之下也会不安。”