孙鲁班出现在小院中时，曹苗正在练拳，一招一式，行云流水。
阿虎等人站在一旁，用心观战，刘辰跟着比划，聚精会神，连孙鲁班进门都没注意到。还是听到两个婢女向孙鲁班行礼问安，他们才回过神来。
曹苗回头看了孙鲁班一眼，却没有停下，继续演练。
孙鲁班瞪了一眼那两个婢女，没多说什么。这两个婢女都是孙夫人的旧部，也是孙夫人安插在这里的耳目，要靠她们了解曹苗的一举一动，她不能太放肆。
孙鲁班走到曹苗身边，示意阿虎等人免礼，饶有兴趣的打量着曹苗。虽然她很想和曹苗打招呼，可是有这么多属下在侧，又有孙夫人的提醒在前，她不想表现得太主动。
观看曹苗练武，无疑是一个不错的选择，既不失矜持，又借机观摩曹苗的武艺。
这样的机会并不多。
曹苗一路拳打完，缓缓收式，调息完毕，这才淡淡地说道：“公主这是凯旋了？”
孙鲁班咯咯笑道：“你怎么知道？”
“一脸喜气，全身甲胄，再加上脚上的泥，不难猜出来。”
孙鲁班低头看看自己沾满泥的战靴，口中啧啧有声。“聪明，难怪姑姑将你和诸葛亮相提并论。你再猜猜，我击败了谁？”
曹苗不假思索。“能让解烦营中军出手，想必是劲敌。吴军有水师之利，江防严密，想必不会是我大魏精锐。公主又提到诸葛亮，难道是蜀汉精锐？”
“你听说过虎步营吗？”
“听说过，蜀汉中军精锐，曾随诸葛亮两次犯我关中，战斗力很强。”曹苗皱皱眉，露出一丝惊讶。“公主遇到的对手是虎步营？”
“是啊，不敢相信吧？”孙鲁班眉飞色舞，几乎要跳起来。孙夫人刚刚教的兵法全忘在脑后了。
曹苗眉梢轻扬，沉吟道：“如果真是虎步营，那的确可喜可贺。不过，听起来不太像，虎步营出现在这里……”他摇摇头，没有再说下去，只是神情疑惑。
不管孙鲁班信不信，他是不信的。虎步营出现在这里？诸葛亮没这么傻，只有曹纂那大傻子才会用这么拙劣的栽赃手段，也只有孙鲁班这种神经大条的人才会信。
孙夫人又在耍什么花样？
孙鲁班哈哈一笑。“虽然现在还不能断定真假，不过那些人的确是精锐，要不然左右营也不会久战不克，不得不请我出面。允……那什么，这次能立功，多亏了你教的战法。姑姑要为我庆功，想请你出席，你不会不给面子吧？”
“我为阶下囚，敢不给面子吗？”曹苗摊摊手，反问道。
孙鲁班忍着笑，瞪了曹苗一眼，佯怒道：“那还不赶紧更衣？”一边说一边推着曹苗登堂。知书、如画刚要跟过来，孙鲁班使了个眼色，将曹苗推进内室，顺手关上了门。
曹苗警惕地看着孙鲁班。这货想干什么？
“有件事要告诉你。”孙鲁班收起笑容，神情严肃。“姑姑要为你换个住处。”
“我在这儿住得好好的，为什么又要换？”
孙鲁班咬着嘴唇，犹豫了片刻。她知道孙夫人为什么要为曹苗换住处，但她不能对曹苗说。“西施舫如何？那船现在是我的，你随便住。”
曹苗眨眨眼睛，再次摊手。“我有得选吗？”
孙鲁班对曹苗的态度很不满意，气恼地说道：“没得选，那就这么说定了。待会儿姑姑要问你想去哪儿，你就说去西施舫。有酒有肉，有歌有舞，热闹得很。马上就三月三了，可能还有游行。”
“还有游行？”曹苗终于有了点兴趣。“什么时候去？”
“也许就是今天。”孙鲁班一扭身子，推门而出，又“呯”的一声带上了门。
曹苗一边哼着小曲，一边高声叫知书、如画进来，侍候他更衣。他当然可以自己穿，但他现在不是普通人，是魏国王子，该有的捧场必须有。知书、如画推门进来，忍着笑，侍候曹苗脱去武士服，换上出席酒宴的正式礼服，这才推门而出。
孙鲁班站在廊下，闻声回头，打量了曹苗一眼，顿时眼睛一亮。
穿上礼服的曹苗还是很有气度的嘛，和平时的混不吝判若两人。果然是人靠衣裳马靠鞍，回头要多为他准备几套衣服，看起来也舒服些，带出去也有面子。
孙鲁班忍着笑，快步跟了上来，与曹苗并肩而行。她看看曹苗身上的礼服，再看看自己身上的精甲，越看越开心，嘴角忍不住上扬。
——
看着曹苗与孙鲁班并肩走到面前，孙夫人一时恍惚。
这似乎就是她期望多年，却一直未曾出现的情景。
女子也可以昂首挺胸，理直气壮地与男子比肩而立，而不是依附在男子身边，俯首敛息，做顺从状。
刹那间，她有些嫉妒孙鲁班。大虎的命真好，不仅有父王、母后宠着，周循之后，还能遇上曹苗——一个来自敌国的王子，身负奇材，却无用武之地，需要强者的庇护才能安身立命，简直是为她量身打造。
还有比这更完美的丈夫吗？
曹苗与孙鲁班并肩走到孙夫人面前，看到了孙夫人眼中的神彩，暗自得意。他故意打扮成这样，与孙鲁班并肩而行，就是要给孙夫人留下深刻的印象，让她看到他另一面的同时，又能感受到他的“让步”。
出奇不意，才有克敌制胜。要行阳谋，他就必须走到阳光下，走到吴国君臣面前，而不是被软禁在解烦营中。经过一个多月的互相试探和耐心等待，这个机会就要来了，自然要用点大招。
攻城为下，攻心为上。
他要攻的是孙夫人的心，孙夫人的姨母心。
孙夫人没有儿女。她将孙鲁班看作继承人，悉心培养。在孙鲁班的幸福面前，她会不自觉的做出让步，对作为孙鲁班佳偶的他另眼相看。
有孙夫人和孙鲁班保护，他才能堂堂正正地站在吴国君臣面前，大大方方的施展他的阳谋。
这是隐蕃无法达成的梦想。
“夫人最近是不是太累了？气色不好啊。”曹苗拱拱手，笑容灿烂。